Warum das Bild El Bolsón zeigt, laut Wikipedia eine Hochburg des Rucksacktourismus in Patagonien an der chilienisch-argentinischen Grenze, erklärt die RapidEye AG zwar nicht, aber ein paar technische Daten gibt es: Der quadratische Ausschnitt hat eine Kantenlänge von 12,5 Kilometern, eine Auflösung von fünf Metern je Bildpunkt, stammt vom Satellit Chronus, Nummer eins des fünf Trabanten umfassenden Systems und wurde vom Kongsberg Satellite Services in Svalbard, Norwegen empfangen und von dort an die Zentrale von RapidEye nach Brandenburg an der Havel übermittelt. Und Tusch, hier ist nun das Bild:

Nur um sich die genaue Lage des Satellitenfotos zu vergegenwärtigen, mein besonderer Service: der Download als KMZ für Google Earth.

Allerdings ist es mit den Referenzdaten nicht weit her. Mehr als Länderumrisse und ein paar Flüsse zur Orientierung gibt es nicht. Da es sich bei dem Fire-Mapper aber um einen OGC-konformen Webmap-Service handelt, habe ich mal versuchsweise die Karten-URL (“get map”) des US-Dienstes bei dem WMS-Angebot TIM-Online des Landesvermessungsamtes NRW hinzugefügt. Ergebnis war folgende Meldung:

“Der gewählte WMS unterstützt kein gültiges Raumbezugsystem! Der Dienst unterstützt die folgenden Raumbezugssysteme: EPSG:4326, EPSG:4267, EPSG:4269″

Tja, jetzt muss man wissen, dass EPSG-Codes die von der European Petroleum Survey Group (EPSG) gebräuchlichen und international standardisierten Bezeichnungen verschiedener Koordinatensysteme sind, die auch in den WMS-Spezifikation genutzt werden. Beispielsweise steht EPSG 3146 (plus weiterer Ziffer je nach Meridian-Streifen) für das hierzulande bei den amtlichen Stellen immer noch benutzte Gauß-Krüger System, obwohl die Vermessungsverwaltungen selbst schon 1991 den Umstieg auf das international gebräuchliche UTM (genauer ETRS89) beschlossen haben.

Der WMS Dienst des Fire-Mapper unterstützt EPSG 4326 und dieser Code steht für das international sehr gebräuchliche WGS-84 Raumbezugssystem. Nur deutsche Landesvermesser können das nicht.

Was bleibt einem also anders übrig, als auf die im Zwei- und Vier-Stunden-Rhythmus aktualisierten KML-Files der globalen Fire-Mapper aus Maryland auszuweichen? Das dauert je nach Internetverbindung weniger als eine Minute und schon habe ich georeferenzierte Waldbrand-Icons auf Satelliten- und Luftbildern des kompletten Globus.

Das nenne ich eine funktionierende Geodateninfrastruktur.

Die Bilder sind zunächst mal Bilder. Sie liefern optische Information, aber ob es um eine illegale Vertreibung geht oder eine flächendeckende Sanierung, erzählen die Fotos nicht. Es ist ganz simpel: Nur in Kombination mit Information beispielsweise über Poltik, Kultur, Geographie oder Gesellschaft können Satellitenbilder in der vom Spiegel beschriebenen Weise helfen.

Die Bilder bringen nichts, wenn die richtigen Fragen nicht gestellt werden. Und diese Fragen beantworten die Bilder allein überhaupt nicht, denn leider liefern die Satelliten keine Beschriftung ihrer Aufnahmen.

Das Kürzel GMES steht für Global Monitoring for Environment and Security. Das Projekt ist weniger darauf angelegt, einen Haufen neuer Satelliten zur Erdbeobachtung ins All zu schicken (das nebenbei auch: siehe CryoSat-2), als vielmehr die vorhandenen Kapazitäten besser und optimaler zu nutzen. Laut Selbstbeschreibung ist GMES “eine gemeinsame Anstrengung, Daten- und Informationsanbieter mit Nutzern in Kontakt zu bringen.” Man will also vor allem die Infrastruktur verbessern, Daten leichter zugänglich machen, Standards definieren und Satellitendaten unterschiedlicher Quellen in vorhandene Geodateninfrastrukturen integrieren bzw. sich am Aufbau von GDIs beteiligen und diese so mitgestalten, dass (aktuelle) Satellitendaten z.B. bei Überschwemmungen unmittelbar den Hilfskräften zur Verfügung stehen.

GMES ist also eher die gemeinsame Überschrift für eine Reihe von Einzelprojekten. In Deutschland ist das etwa DeCover, jeweils zur Hälfte finanziert von der EU und privaten Partnern. Ziel dieses Projekts: Ein standardisiertes Verfahren um Landbedeckungsdaten für öffentliche Aufgaben flächendeckend aktuell zu halten. Zehn Unternehmen sind daran beteiligt, praktisch alle Experten für Satellitendaten, die in Deutschland sitzen. Andere Projekte in anderen Ländern kümmern sich z.B. um Umweltschutz in Seehäfen (PEARL = Port EnvironmentAl infoRmation colLector) oder konzentrieren sich auf die europaweite Datenharmonisierung (RISE = Reference Information Specifications for Europe).

Man darf gespannt sein.